لاريب أن للأدب بالغ الأثر على المتلقي، إذ يسهم في تشكيل قيمه الأخلاقية وقناعاته، فالنص الأدبي لايقتصر دوره على المتعة الجمالية المتحققة أثناء عملية القراءة، وإنما يُنقل ثقافة المجتمع وتاريخه وسير أعلامه، ويحتضن قيما إنسانية نبيلة تقترح بلورة جديدة للوعي، وذلك عبر صيغ جمالية تلهم القارئ، وتضعه أمام حيوات لم يعشها لكنه خاض تجربتها في خضم فعل القراءة، فكشف وجها آخر لم يكن يعرفه عن الحياة. وتعد الرواية العرفانية من أبرز الكتابات الإبداعية التي تنحو هذا المنحى، نظرا لما تكتنزه من عرفان ومقامات صوفية وشطحات روحية، فهي كتابة بحروف من نور على حد تعبير صاحبها الروائي المغربي عبد الإله بن عرفة، رائد هذا المشروع العرفاني، الذي افتتحه بثلاثية السفر الروحي "جبل قاف" و "بلاد صاد" و"بحر نون"، ثم توالت إصداراته في هذا السياق لإغناء مشروعه العرفاني، ونستحضر رواية "الحواميم"، و"طواسين الغزالي"، و"ابن الخطيب في روضة طه"، و"ياسين قلب الخلافة"، و"طوق سر المحبة"، و"الجنيد: ألم المعرفة"، و"خناثة: ألمر الرحمة"، و"إدريس: ألمص الولاية"، ثم "ألمر: أختام المدينة الفاضلة" وهي الرواية قيد الدراسة، الصادرة سنة 2022. لقد راكم الروائي ابن عرفة من خلال رواياته العرفانية تجربة سردية فكرية وحضارية وأخلاقية، وسفرا روحيا بين الواقع والخيال الخلاّق لإخراج القارئ من ظلمة الجهل والتيه إلى نور العلم والحق، أي أنها رحلات في دروب المعرفة والسمو الروحي. من هذا المنطلق تأتي هذه الدراسة لتثير تساؤلا مركزيا: كيف تؤثر الرواية العرفانية بشكل عام ورواية "أختام المدينة الفاضلة" بشكل خاص في تشكيل الوعي الأخلاقي والسمو الروحي؟ لمقاربة هذا التساؤل سنرتكن إلى المنهج الوصفي التحليلي، كونه المسعف للإحاطة بمختلف الجوانب التي تهدف هذه الورقة البحثية الإلماع إليها.