Este estudio evalúa el impacto de la formalización contable sobre el desempeño empresarial en la provincia de Los Ríos (Ecuador) durante el período 2012–2023. Se utilizó una base de datos anual proveniente del Directorio de Empresas del INEC, que incluye información sobre ventas, empleo, remuneraciones y obligación tributaria. La variable principal corresponde a la formalización contable, entendida como la obligatoriedad legal de llevar registros financieros conforme a normativa tributaria. El análisis se realizó mediante un modelo lineal generalizado (GLM) con distribución Gamma y enlace logarítmico, técnica adecuada para variables continuas, positivas y con alta dispersión. Se estimaron modelos diferenciados para los periodos pre y post pandemia, así como modelos anuales entre 2021 y 2023. Los resultados revelan que el estrato de ventas constituye el principal determinante del nivel de ingresos empresariales. Sin embargo, la formalización también mostró un efecto positivo y significativo: en 2023, las empresas obligadas a llevar contabilidad generaron, en promedio, un 12.9% más de ventas que aquellas no obligadas, manteniendo constantes el tamaño, el sector económico y el régimen tributario. Adicionalmente, se identificó una limitación estructural en los sistemas de control fiscal, evidenciada por la existencia de miles de empresas con ventas nulas o no reportadas, muchas de las cuales operan sin llevar contabilidad pese a registrar altos niveles de ingresos. Este hallazgo plantea cuestionamientos sobre la equidad del régimen tributario y la efectividad de la fiscalización estatal. Se concluye que la formalización contable puede ser un instrumento de desarrollo económico, siempre que se acompañe de políticas diferenciadas de asistencia técnica, control tributario eficiente e incentivos productivos adecuados