Los virus de plantas para sobrevivir deben ser capaces de replicarse en las células del huésped, expandirse por el mismo y colonizar nuevas plantas. El proceso de transmisión de una planta a otra resulta esencial, habiéndose desarrollado diversas estrategias que, en la mayoría de los casos, involucran un insecto vector. Los potyvirus son transmitidos en la naturaleza por pulgones, en un proceso en el que intervienen, al menos, dos proteínas de origen viral: la proteina de la cápsida y el factor de transmisión. Existen varias líneas de evidencias que apoyan la hipótesis de una actuación del factor de transmisión a modo de intermediario entre las partículas virales y el estilete del pulgón. En esta revisión se presenta una visión histórica de los conocimientos existentes hasta el momento acerca de los aspectos moleculares del proceso de transmisión de los potyvirus por pulgones.