В современных высших учебных заведениях студенческое лидерство рассматривается не только как управление академическими процессами, но и как важный фактор социально-экономического развития. Лидеры-студенты активно участвуют в образовательной деятельности, проявляют инициативность, ответственность и культуру социального сотрудничества в группах и организациях. При этом центральное место в их эффективной деятельности занимает эмоциональный интеллект (EI). Эмоциональный интеллект, понимаемый как способность личности осознавать и регулировать собственные и чужие эмоции, проявлять эмпатию и эффективно взаимодействовать в социальных отношениях (Mayer & Salovey, 1997), является ключевым показателем лидерского потенциала. Как подчёркивает Д. Гоулман (1995), высокий уровень интеллектуальных способностей необходим, но недостаточен для лидерства; истинная эффективность лидера определяется его эмоциональной устойчивостью, эмпатией и коммуникативными навыками. В университетской среде студенты-лидеры с высоким уровнем эмоционального интеллекта создают позитивный психологический климат в группе, конструктивно решают конфликты и способны вдохновлять других. Теория трансформационного лидерства (Bass & Avolio, 1994) подчёркивает значимость эмоциональных факторов для личностного развития последователей и их ориентации на социальные ценности. В данной модели эмоциональный интеллект органично сочетается с функциями лидера по вдохновению, формированию доверия и социальной поддержке. В университетской среде этот процесс ярко проявляется в деятельности студенческих организаций, академических клубов и коллективных мероприятий. Развитие эмоционального интеллекта оказывает положительное влияние и на личностный рост лидеров-студентов. Такие компетенции, как стрессоустойчивость, ответственность в межличностных отношениях, готовность к сотрудничеству и чувство социальной ответственности, формируют основу для их будущей профессиональной деятельности (Boyatzis, 2009). Таким образом, взаимосвязь студенческого лидерства и эмоционального интеллекта в университетской среде повышает эффективность образовательного процесса, обеспечивает социальную устойчивость и способствует личностному и профессиональному развитию молодого поколения. В связи с этим актуальной задачей становится внедрение в систему высшего образования педагогических и психотехнологических программ и тренингов, направленных на совместное развитие лидерства и эмоционального интеллекта.