Los niños y niñas lo son en tanto que miembros de la infancia, es decir, personas que aún han de alcanzar su mayoría jurídica de edad y que hasta ella han de ser protegidos y cuidados. O expresémoslo de otra manera: los niños y niñas lo son en tanto que son infantes, sujetos jurídicos sometidos a custodia. Sin posibilidad de custodia no se puede garantizar una infancia, y sin infancia no se puede llevar a cabo un proyecto educativo destinado a construir un mundo mejor, o por lo menos más justo o por lo menos más rico. No es casual que los países que buscan el progreso de una u otra forma inviertan grandes esfuerzos en sus políticas educativas y hacia la infancia; de lo contrario nos quedaríamos sin materia prima con la que construir el mundo de mañana.