Enquadramento teórico A dor de costas constitui um problema grave de saúde pública, nomeadamente em adolescentes. As causas da dor de costas são complexas e multifatoriais e ainda não estão esclarecidas, sendo importante explorar e identificar os fatores de risco. Objetivos Este estudo epidemiológico do tipo quantitativo, observacional e transversal teve como objetivo verificar a prevalência de dor de costas em adolescentes estudantes do concelho de Vila Nova de Gaia (Porto, Portugal) e identificar os principais fatores de risco associados (demográficos, comportamentais, posturais, socioeconómicos e hereditários). Métodos Do universo das escolas secundárias públicas de Vila Nova de Gaia apenas duas colaboraram no estudo, tendo sido as turmas de estudantes do 10º ao 12º anos selecionadas por amostragem por clusters. Foram obtidos os consentimentos infomados de todos os envolvidos e a aprovação prévia de uma comissão de ética. Resultados Participaram 431 alunos do concelho de Vila Nova de Gaia avaliados através do questionário BackPEI. A prevalência de dor de costas nos últimos três meses foi de 61,9%, sendo que destes, 11,4% referiram que esta dor impossibilitou a realização de atividades do quotidiano A maior probabilidade de dor de costas está ligada a hábitos posturais, à forma de transporte da mochila escolar, do tempo de sono e de fatores hereditários. Conclusão Face aos resultados obtidos, sugere-se a reflexão e a adoção de estratégias para prevenir e minimizar este problema e promover um estilo de vida saudável.