O artigo procura estabelecer uma relação entre os desafios da sociedade brasileira na atualidade e a sua formação social e histórica. Para tanto, argumenta que a constituição do Estado nacional no Brasil se deu a partir da manutenção de elementos do colonialismo e do imperialismo. O que resultou desse processo não foi uma democracia sólida e consistente, mas uma democracia frágil, permanentemente ameaçada por correntes autoritárias. O que constituímos historicamente foi uma democracia excludente.