Le détroit de Gibraltar, situé à la jonction de l’Europe et de l’Afrique, constitue un passage intercontinental et interocéanique stratégique, générant des enjeux économiques, sécuritaires et diplomatiques complexes. Ce verrou géopolitique alimente les tensions entre le Royaume-Uni, fermement attaché à sa souveraineté sur le Rocher de Gibraltar, et l’Espagne, qui revendique soit la rétrocession, soit une co-souveraineté – une option rejetée par les habitants de l’enclave. Cet article explore la géopolitique du détroit à travers le prisme du conflit hispano-britannique autour du Rocher de Gibraltar, en analysant les dynamiques historiques et actuelles, ainsi que les stratégies des acteurs impliqués, afin de proposer une prospective sur son évolution. La décolonisation au XXe siècle a rendu la situation de Gibraltar anachronique, accentuant la pression sur le Royaume-Uni, qui justifie son contrôle par des référendums locaux – bien que ces consultations soient contestées par l’Espagne et l’ONU. Le Brexit a relancé le débat sur le statut de Gibraltar, opposant le maintien du statu quo britannique aux revendications espagnoles de rétrocession ou de souveraineté partagée, reflétant ainsi des tensions persistantes et des défis diplomatiques complexes.

The Strait of Gibraltar, located at the crossroads of Europe and Africa, is a strategic intercontinental and interoceanic passage, generating complex economic, security, and diplomatic challenges. This geopolitical hotspot fuels tensions between the United Kingdom, which firmly maintains its sovereignty over the Rock of Gibraltar, and Spain, which claims either its retrocession or shared sovereignty – an option rejected by the enclave's inhabitants. This article examines the geopolitics of the Strait through the lens of the Spanish-British conflict over the Rock of Gibraltar, analyzing historical and current dynamics, as well as the strategies of the involved actors, to propose a forward-looking perspective on its evolution. The decolonization process in the 20th century rendered Gibraltar's situation anachronistic, increasing pressure on the UK, which justifies its control through local referendums – although these consultations are contested by Spain and the UN. The Brexit referendum reignited the debate over Gibraltar's status, pitting the British preference for maintaining the status quo against Spain's demands for retrocession or shared sovereignty, reflecting persistent tensions and complex diplomatic challenges.