Introducción: se ha calculado una prevalencia global de infección de la herida quirúrgica del 5-10 %. Objetivo: resumir los principales elementos que circundan el diagnóstico microbiológico y su importancia en las infecciones quirúrgicas, pasando por analizar aquellos factores que predisponen a la proliferación microbiana en las heridas quirúrgicas. Desarrollo: en la actualidad la infección del sitio quirúrgico constituye la tercera infección nosocomial más habitual y la más importante entre los pacientes quirúrgicos. El abordaje de esta temática se justifica plenamente si se toma en consideración la diversidad de cirugías existentes en la actualidad y su proliferación. Conclusiones: la realización del diagnóstico microbiológico resulta fundamental, tanto para definir la fase de la infección, como para identificar el microorganismo que socava el resultado de la intervención quirúrgica, contribuyendo a establecer su sensibilidad antibiótica y a la elección adecuada del antibiótico terapia.