A anemia falciforme (AF) é uma doença que se caracteriza por uma alteração no grupo de genes que determinam a produção da molécula de hemoglobina, resultando em alterações morfológicas dos eritrócitos. Assim, o objetivo deste estudo, foi abordar os aspectos gerais da doença, bem como seu histórico, diagnóstico e tratamento. Para tal, foi feito um levantamento bibliográfico de dados científicos, pesquisados em bases eletrônicas, sendo selecionados trabalhos do período de 1910 a 2018. O primeiro relato da doença foi em 1910 em um jovem negro. E em 1947, constatou-se o fator hereditariedade da doença. Os principais sintomas são anemia hemolítica, icterícia, crises álgicas e o diagnóstico se dá através do teste do pezinho, utilizando-se a técnica de eletroforese de hemoglobina. O tratamento pode ser feito por transfusões, hidroxiuréia e, mais recentemente, tem sido utilizado o transplante e, a terapia gênica, encontra-se em fases de estudo. Devido à gravidade da AF, faz-se necessário o uso de métodos diagnósticos precoces, a fim de permitir um tratamento adequado e eficaz, promovendo uma melhor qualidade de vida ao paciente.