В статье анализируются закономерности сочетаемости слов в оксюморонных оборотах речи; на этой основе выявляются механизмы создания оксюморона. Выясняется характер корреляции между оксюмороном и исходной антонимической парой, определяется и толкуется понятие противоположности, устанавливаются ее разновидности и ее связь с противоречием, вскрывается диалектическая природа оксюморона, описывается его отношение к реальности, определяются виды сочетаемости лексических компонентов в оксюморонных оборотах речи, показывается, какими способами оксюморон позволяет раскрыть парадоксальность устройства мира, приводятся схемы создания оксюморона. Предлагается различать «жесткий» и «мягкий» оксюморон в зависимости от того, какое понятие он десигнирует: понятие с пустым логическим объемом или понятие с пустым фактическим объемом. Показывается, что грань между видами оксюморона размыта. Исследование проведено на материале русского языка.