Das Ziel des Projektes PaDiSo ist es, im Kontext von Institutionalisierungsarbeit und Infrastrukturierung diese für die Entstehung und Entwicklung von sozialen Innovationen zentralen sozio-materiellen Relationen herauszuarbeiten. Die SIE der lokalen Energieproduktion und -konsumtion stellt in der Form der hier untersuchten Ortschaft gemeinsam mit ihrer kommunalen Wohnungsbaugesellschaft (=soziale Innovationsinitiative) eine neue Organisationsform im Energiesystem dar. Auf Grundlage dieser neuen sozio-materiellen Relationen ergeben sich neue Handlungsweisen in der Auseinandersetzung mit Energie auf lokaler Ebene. Energiekommune sein heißt in diesem Fall, sich durch neue soziale Beziehungen langfristig Handlungsspielräume zu eröffnen und zu erhalten. Mit der Umstellung der Energieversorgung der Siedlung von Kohleöfen auf ein Nahwärmenetz mit Biogas entstanden neue Beziehungen im direkten Wohnumfeld der Bergbausiedlung. Genau diese regionale Zusammenarbeit ist auch der entscheidende Faktor für die Institutionalisierungsarbeit der sozialen Innovationsinitiative, die sich vor allem auf das Verändern von Denkmustern stützt, um eine neue Organisationsweise der Energieversorgung – nämlich dezentral und kooperativ – vor Ort zu etablieren. Indem Energie nicht mehr nur als gelieferte Ware von weit entfernten Orten gesehen wurde, sondern als lokal produzierbares Gut, konnte eine Dezentralisierung der Energieversorgung erreicht werden.