Raúl Prebisch y la CEPAL desempeñaron sin duda alguna un rol decisivo en el pensamiento económico de América Latina, y en la creación de un circuito de investigación social en la región, en el transcurso de los años 1950. Los aportes de Prebisch sobre el estructuralismo cepalino resultaron de fundamental importancia, debido a que no solo conquistaron y confrontaron al pensamiento tradicional económico, sino que también generó un proceso de discusión crítica de sus aportes. Sus publicaciones en el seno de la CEPAL fueron la base de las propuestas de políticas elaboradas por este organismo aplicadas en toda la región, de esta manera es posible afirmar que la teoría de la CEPAL y de Prebisch aún se constituyen en elemento de análisis económico de la realidad en la que se desenvuelve la región, a pesar de que las transformaciones experimentadas por la región a finales del siglo XX y principios del siglo XI resultan innegables.