De Nederlandse vennootschapsbelasting (Vpb) kent twee soorten binnenlandse belastingplichtigen: de onbeperkt en de beperkt belastingplichtigen. Onbeperkt belastingplichtigen, zoals NV’s, BV’s en coöperaties, zijn volledig belastingplichtig op basis van hun rechtsvorm en vallen daarom voor alles wat zij doen onder de Vpb-heffing. Zij kennen geen onbelaste sfeer of onbelaste activiteiten. Dat is anders voor de beperkt belastingplichtigen, waarvan de bekendste verschijningsvormen de rechtsvorm van een vereniging of stichting hebben. Verenigingen en stichtingen zijn Vpbplichtig indien en voorzover zij een materiële onderneming drijven dan wel het daarop lijkt en zij in concurrentie treden met andere voor inkomsten- of vennootschapsbelasting belastingplichtige ondernemers. Bij de beperkt belastingplichtigen kan zich, anders dan bij de onbeperkt belastingplichtigen, wel een onbelaste sfeer voordoen (de niet-ondernemingssfeer), waarin activiteiten kunnen worden ontplooid die niet tot Vpb-heffing (of fiscale aftrek van kosten) leiden.