En el presente artículo abordamos diferentes interpretaciones críticas de la figura y la labor del intelectual. Partimos del análisis de Lyotard sobre el declive de los parámetros universalistas y la consiguiente desaparición de la figura del intelectual clásico. A continuación, analizamos la descripción que realizan Foucault y Blanchot de esta figura, de la que defienden su vigencia. Estos dos autores exploran la labor del intelectual desde una perspectiva diferente a la de los discursos prescriptivos, universalistas y liberadores que durante cierto tiempo la caracterizaron. Proponiendo de este modo un notable desplazamiento en el modo de comprender el compromiso intelectual, ambos apuestan por la afirmación de unas prácticas sin anticipación teórica programática, que exigirán una exposición y alteración del sujeto, donde el saber ya no será salvaguarda, fundamento ni orientación.