J'ai été chargé fin 2004, de concevoir et de conduire des recherches dans le but d'améliorer la productivité de la sole cannière en condition pluviale aléatoire. Ces conditions climatiques des bassins canniers de Grande Terre et de Marie Galante sont caractérisées par des sols vertiques. Elles sont représentatives de la majorité des zones cannières des caraïbes (Cuba, Jamaïque, Barbade...). Les orientations choisies pour mieux valoriser au la production cannière pluviale et la rendre plus ¿durable¿ m¿ont conduit à développer deux thèmes de recherches: 1. Un axe portant sur la conception de techniques culturales autorisant une meilleure valorisation par la culture des réserves hydriques disponible 2. Un axe portant sur une meilleure valorisation de la production de la culture (a) en jouant sur les coûts de production et (b) en développant une réflexion sur la valorisation de la partie non sucrière de la production+9. Les premiers résultats du thème 1 commenceront à être exploités courant 2007 (récolte des essais en canne plantée de 18 mois mis en place en 2005). La thématique a largement évolué courant 2006 à l'issue de synthèses bibliographiques sur le fonctionnement hydrique des vertisols et de la prise en compte de réalités de terrain. Elle s'orient désormais vers la conception de techniques culturales permettant de mieux maîtriser l'enherbement. La thématique 2 axée sur une veille documentaire débouche sur (1) des projets de recherches associant des industriels et (2) une stratégie de recherche à moyen et long terme pour valoriser la lignocellulose produite par la plante. Les orientations en cours visent à la mise au point de la production des principaux carbohydrates de structure (cellulose, hémicellulose, lignine) à partir des sources de variabilité, pour optimiser les usages industriels prévisionnels. Les concepts stratégiques qui intéressent la recherche sont: (a) une valorisation de la totalité de la production au travers du bioraffinage de la plante qui nous oriente vers l'amélioration du potentiel photosynthétique de la culture (b) la modulation de la composition de la production (cellulose, hémicellulose, lignine, protéines, PCI...) au travers de l'itinéraire technique pour adapter la ressource à l'usage économique dominant (c) la promotion des usages multiples garant d'un résultat économique intéressant et (d) l'adaptation de l'outil industriel aux caractéristiques de la production pour valoriser le potentiel photosynthétique jusqu'à présent contraint par les normes de teneur en fibre et en sucre exigées.