Seit 1983 ist das deutsche Raumfahrtkontrollzentrum (German Space Operations Center, GSOC) in Oberpfaffenhofen aktiv an einer langen Reihe von amerikanischen und russischen bemannten Raumfahrtmissionen beteiligt. Basierend auf diesen Erfahrungen wurde DLR/GSOC 1998 von der ESA beauftragt, das Columbus Kontrollzentrum (Col-CC) aufzubauen. Parallel zum Aufbau der Infrastruktur wurde auch ein integriertes Flight Control Team am Col-CC zusammengestellt, das sich aus Mitgliedern von DLR und Industrie zusammensetzt. Das Columbus Kontrollzentrum wurde im Oktober 2004 offiziell eingeweiht und wird Mitte 2006 formal qualifiziert. Der erste operationelle Einsatz des Col-CC war die Eneide-Mission mit dem italienischen Astronauten R. Vittori, der im April 2005 mit der russischen Sojus-Kapsel zur ISS flog. Während der nun folgenden Nutzungsphasen der ISS bis zum Start von Columbus wird das Col-CC den Betrieb der europäischen Experimente auf dem merikanischen und russischen Teil der Raumstation betreuen und gleichzeitig sich auf den Columbus-Betrieb vorbereiten. Die Veröffentlichung beschreibt die Einbettung des Col-CC in das ISS-Umfeld, die eingesetzten Subsysteme im Col-CC, das geplante Konzept für den Columbus-Betrieb sowie die bisher gemachten Erfahrungen.