Objetivo do estudo: Apresentar uma abrangente revisão de literatura sobre os elementos cognitivos que influenciam os modelos mentais de empreendedores na exploração de oportunidades.Metodologia/abordagem: Os procedimentos metodológicos empregados nesta pesquisa bibliográfica foram divididos em: 1. Formulação da questão de pesquisa, 2. Localização dos estudos, 3. Seleção e avaliação dos estudos, 4. Análises e síntese e 5. Relato dos resultados. A busca dos estudos resultou em 87 artigos identificados. Na etapa de seleção e avaliação, 36 artigos foram excluídos devido à falta de aderência à temática pretendida. Com 51 artigos selecionados, foi realizada uma leitura criteriosa dos documentos. Por fim, os autores realizaram a revisão e análise apresentada nos resultados.Originalidade/Relevância: Há uma carência de estudos sobre como variações em elementos cognitivos moldam as percepções dos empresários sobre oportunidades empreendedoras. O estudo evidencia a diversidade de oportunidades de pesquisa em cognição empreendedora, contribuindo para o campo de estudos. Principais resultados: O artigo apresenta dez características cognitivas de empreendedores que suportam seus modelos mentais e influenciam o processo de exploração de oportunidades. A partir das análises destas características, são sugeridas oito proposições teóricas a serem testadas empiricamente que podem gerar um melhor entendimento sobre os modelos mentais de empreendedores. Contribuições teóricas/metodológicas: A revisão de literatura apresentada, e em maior grau as proposições levantadas a partir desta, revela uma série de lacunas de pesquisa e pontos que carecem de aprofundamento em estudos empíricos para desenvolver um melhor entendimento sobre como características cognitivas interferem na identificação e exploração de novos de negócios.