Con este trabajo pretendemos una aproximación a la noción de participación social en salud, referida específicamente al ámbito de la salud mental. Para ello conoceremos una experiencia práctica desarrollada en Barcelona (el 'Grup de Pensadors'), en la que conceptos como participación o empoderamiento logran adquirir concreción y obtener resultados prácticos en la mejora de la salud de las personas. Mediante una metodología de carácter cualitativo especialmente desarrollada para investigar sobre dichos procesos, llamada itinerarios de participación, nos aproximaremos a las historias singulares de algunos de los integrantes de dicha experiencia. Retratos subjetivos que muestran en primera persona, como la participación social y el ejercicio de ciudadanía pueden tener efectos beneficiosos para la salud y el bienestar de las personas. Se analiza además cuál sería el papel asignado al profesional en un proceso de participación como el citado, dónde se insta especialmente al trabajador social a utilizar una metodología de trabajo de carácter dialógico basada en las premisas de multidimensionalidad de los procesos de salud/enfermedad/atención, así como un planteamiento de bidireccionalidad y simetría en las relaciones entre los implicados.