Este es un esquema de definición de "cambio social", incluye su tipología y la aproximación teórica fundamental que se ha llevado a cabo desde algunos de los principales autores de la Sociología: Weber, Nisbet, Coleman, Tilly, etc. Aquí proponemos una noción de cambio social con la que, primero, se designa un campo de fenómenos sociales relativo a las transformaciones que sufren las configuraciones sociales en su conjunto o en aspectos concretos de éstas. Los procesos o dinámicas sociales de cambio pueden ser expresados mediante funciones y variables (aunque no son necesariamente funcionales en la configuración societaria donde tienen lugar) que afectan a una parte o a la totalidad de la sociedad donde se ubican. En segundo lugar, señalamos que la comparación entre acontecimientos que expresan situaciones de cambio y/o conflicto es la principal metodología de análisis para el estudio del cambio social. Y, por último, sostenemos que la mayoría de los cambios sociales se producen a través de procesos de conflicto social, pero el cambio sólo deriva de aquellos que consiguen articular reformas estructurales sostenibles.

Este material se ha ido elaborando a lo largo del desarrollo de la actividad docente realizada en la asginatura "Estructura y Cambio Social" del Máster de Sociología.