El asentamiento permanente de inmigrantes de origen extranjero y la formación de segundas y terceras generaciones, ha contribuido mucho a relanzar el debate sobre el contenido y los límites de la institución de la ciudadanía, poniendo en tela de juicio la estrecha relación con los Estados nacionales. El aumento del número y la creciente diversidad de la condición jurídica de los extranjeros que residen en el territorio de los Estados soberanos difuminan las líneas divisorias entre los de adentro y los de afuera. Por tanto, emergen interrogantes acerca de los criterios y formas de participación de los residentes extranjeros como ciudadanos, con las obligaciones y beneficios que de ello se derivan. En paralelo, diversas formas de participación política de los migrantes se están desarrollando a través de las fronteras, especialmente con los paísesde origen. El artículo examina las implicaciones y significados que se derivan, en el contexto actual, de lo que puede definirse como reconfiguraciones transnacionales en las sociedades democráticas.Tras haber examinado la ciudadanía “desde arriba”, en términos del tipo de derechos concedidos a los residentes extranjeros, su alcance, tiempos y modos de acceso, el artículo presenta una perspectiva más reciente de los estudios, que mira “desde abajo”,es decir, desde el punto de vista de las prácticas reales de acceso y uso, reinterpretaciones y renegociaciones de los contenidos de ciudadanía: procesos en que los migrantes y los refugiados participanactivamente en diversos niveles tanto de forma individual como colectiva.

The permanent settlement of immigrants of foreignorigin, and the subsequent formation of the second and thirdgenerations, has long contributed to re-launching the debate onthe content and limits of the institution of citizenship, bringinginto question the close connection with the national States. The increasing number and the growing diversity of the legal statusof foreigners residing in the territory of sovereign States blurs thedividing lines between insiders and outsiders. Therefore this raisesquestions about the criteria and ways of participation of residents inthe community of citizens, with all the obligations and benefi ts thatderive from it. In parallel, various forms of political participationof migrants across borders are developing, especially in terms ofthe countries of origin. The article examines the implications andmeanings that derive, in the current context, from what can bedefi ned as transnational reconfi gurations in the democratic sphere. After having considered the citizenship «from above», that is interms of the type of rights granted to foreign residents, their extent,timing and modes of access, the article presents a more recent branch of studies that start «from below», i.e. from the point ofview of actual practices to access and use, reinterpretations andnegotiations of the contents of citizenship: processes in which migrants and refugees take active roles at various levels and indifferent ways, both individual and collective.