Voce critica di una cultura e società, quelle meridionali del dopoguerra, fortemente segnate dall’esperienza di lunga durata dell’emigrazione (in particolar modo verso una mitizzata “America”) e della partenza, Scotellaro – sia in poesia che nelle prose creative e di testimonianza – esprime da un lato il profilo turbato e a tratti lacerato di una psiche personale e collettiva caratterizzata da assenze e divisioni interne, dall’altro, come intellettuale vivacissimo ed impegnato, mostra una sostanziale titubanza, se non addirittura un disinteresse, nei confronti delle forme specifiche della vita e della cultura degli emigrati italiani (e lucani) nel Nuovo Mondo.