Breve storia della narrativa italiana organizzata secondo i suoi principali generi: romanzo, novella, racconto in versi, scrittura dell'io, letteratura di viaggio, favola, fiaba. Si delineano le fisionomie dei generi narrativi, definendone le origini, le codificazioni, le svolte, i mutamenti, in itinerari storici che ovviamente si incrociano con quelli di altri generi e altre forme letterarie.