In questo breve scritto ho provato a mettere in luce come la nozione di colonialismo e le sue varie specificazioni - di sfruttamento, degli insediamenti e militare - sia a volte non sufficiente per spiegare i conflitti del presente se non viene considerato alla luce di più ampie prospettive imperialiste, ossia visioni di dominio che intendono costruire e mantenere un ordine globale unipolare. Ho inoltre sottolineato come anche il colonialismo del mercato implichi storicamente varie forme di violenza diretta e una triangolazione continua con i progetti imperiali militari, com'è capitato nel caso del conflitto russo-ucraino, che implica più piani strategici, compreso ovviamente anche quello delle risorse e del metabolismo globale. Infine, ho provato ad evidenziare come la forma di Impero uscita dalla dissoluzione dell'Unione Sovietica si trovi in difficoltà dovendo affrontare poteri crescenti di altre coalizioni economiche e militari, come i Brics. Sostengo tuttavia che queste nuove configurazioni dell'ordine globale non offrono finora potenzialità emancipatrici sociali e politiche, ma che il caos sistemico potrebbe rivelare alcuni limiti all’espansione del capitale globale, aprendo così nuove opportunità per i movimenti sociali ed ecologici.