L’événement fondateur du XXe siècle est la première guerre mondiale, conséquence de rivalités politiques et économiques entre les puissances de l’Alliance et celles de l’Entente. Dix millions de civils et de militaires meurent. Vingt millions sont blessés. Mais, pour la première fois, une institution internationale est créée dans le but de régler les différends internationaux : la Société des Nations (SDN). L’événement fondateur du XXIe siècle pourrait être la production en 2009 du premier bloc de transactions du réseau Bitcoin et, accessoirement, l’échange du premier bitcoin. Aucun mort. Aucun blessé. Mais, pour la première fois, un réseau informatique décentralisé permet d’enregistrer irréversiblement et de certifier irrévocablement tous types de transactions entre des intervenants souhaitant garder l’anonymat. En termes simples, un bitcoin est une copie numérique exploitable – i.e. conservable et échangeable – d’une série (chaîne) complète et indestructible de transactions sécurisées. Leur nombre est exponentiellement limité dans le temps (le dernier exemplaire sera produit vers 2140) et dans l’espace (vingt et un millions au total). Le réseau Bitcoin est en quelque sorte la « Banque Centrale » d’un écosystème numérique multipolaire dont seuls les utilisateurs contrôlent le devenir. Personne ne peut prévoir la diversité des applications que cette technologie autorise, ni les transformations qu’entrainera sa diffusion dans les secteurs où la fiabilité et la validité de l’information et des connaissances sont essentielles. Ainsi, pour un investisseur averti : ignorer Bitcoin, c’est se tirer une balle dans le pied ; tout miser sur Bitcoin, c’est se tirer une balle dans la tête !