Le réseau « Natura 2000 » constitue le cœur de la politique européenne de protection de l’environnement. Mis en place dans le cadre de la directive « Habitats » du 21 mai 1992 , il confie aux Etats membres la création de « Zones spéciales de conservation » (les célèbres zones Natura 2000) destinées à protéger les écosystèmes les plus fragiles situés sur le territoire des Etats membres. Parallèlement, la directive « Oiseaux » prévoit la création de « Zones spéciales de conservation » destinées à protéger les sites d’intérêt majeur pour la protection des espèces d’oiseaux.