In questo capitolo sono descritte le più importanti caratteristiche delle piante da fibra (cotone, kenaf, rosella, iuta, sisal). Limitatamente alle specie di più ampia diffusione sono riportati gli aspetti riferibili all’inquadramento sistematico, alle caratteristiche botaniche, al ciclo biologico, all’ecologia delle colture, alle avversità, al miglioramento genetico, all’agrotecnica, alla raccolta, alle produzioni e alla modalità di utilizzazione e trasformazione del prodotto. A seconda delle caratteristiche delle fibre, queste piante sono utilizzate per ricavarne tessuti o del morbido materiale da riempimento. La gran parte delle piante da fibra trova un’ampia diffusione nelle zone tropicali e subtropicali, mentre alcune (canapa e lino). L’importanza di queste piante è notevole in quanto circa il 65% della produzione mondiale di fibra proviene da specie vegetali.