El flujo de agua en zona urbana presenta una complejidad considerable respecto el flujo en zona no urbano. En primer lugar, el agua puede circular por la superficie (sistema de drenaje mayor) y/o por la red de colectores, (sistema de drenaje menor) pero, por otro lado, en la segunda, el flujo puede ser en lámina libre o a presión. En el subsuelo, en los colectores y en las uniones de una red de alcantarillado ocurren fenómenos hidráulicos complejos. La interacción entre el sistema de drenaje mayor (tejados, calles, áreas verdes, áreas grises, canales naturales y canales artificiales, etc.) y el sistema de drenaje menor (colectores, uniones, compuertas, etc.), conocida como drenaje urbano dual se realiza en los puntos físicos correspondientes a la localización espacial de los elementos de captación (fuentes y sumideros). Desde el punto de vista numérico, para la resolución de las ecuaciones de flujo en lámina libre en una dimensión, las ecuaciones de flujo en presión (tanto en una dimensión como en dos) y las ecuaciones de aguas poco profundas en dos dimensiones, se emplean esquemas numéricos en volúmenes finitos, capaces de calcular discontinuidades y frentes de onda en la solución, sin necesidad de técnicas adicionales.