Frente a las bajas densidades y la dispersión, la apuesta por la compacidad, la rehabilitación urbana y la vivienda en altura parece mayoritaria en el reciente urbanismo ecológico. Examinando el urbanismo protoecológico que discurre entre mediados del siglo XIX y mediados del siguiente, este artículo investiga algunos autores de la geografía anarquista, del regionalismo y de la arquitectura del paisaje y muestra que, bajo un manto generalizado que defi ende la descentralización, la mayoría de ellos fue partidaria de una dispersión urbana concentrada apoyada en el transporte público y de la suburbanización en base a la casa unifamiliar. Si en algo es útil la refl exión de esos urbanistas proto-ecológicos es en un replanteamiento de la cuestión dispersión-compacidad sobre supuestos no simplistas.