Los deslizamientos activos a menudo mantienen velocidades lentas o moderadas (del orden de mm/día o cm/día) durante un largo periodo de tiempo. Las variaciones de la velocidad están relacionadas con los cambios en las condiciones externas. En otros casos se observan deslizamientos llamados catastróficos por alcanzar grandes velocidades en algunos casos después de una etapa de movimiento lento. Simples leyes de resistencia no permiten explicar este tipo de comportamientos. En este artículo se analizan tres casos reales de deslizamientos activos lentos tomados de la bibliografía. En primer lugar, se pone de manifiesto que una simple ley de resistencia tipo Mohr-Coulomb predice velocidades mucho mayores que las registradas. A continuación, se muestra cómo la consideración del efecto positivo de la velocidad de deformación en la resistencia friccional permite reproducir satisfactoriamente la evolución del movimiento observado en los tres casos reales analizados mediante un modelo sencillo unidimensional. En la segunda parte de este artículo, se analiza la evolución de los deslizamientos de una fase de reptación a una fase acelerada en la que, aparte de los efectos de la velocidad, se incluye la interacción térmica debido a la disipación del trabajo friccional en forma de calor en las bandas de corte. Un análisis de sensibilidad para el caso de deslizamientos planos muestra como en función del efecto de la velocidad sobre la resistencia y la disipación de los excesos de presión inducidos por el propio movimiento, se distingue entre deslizamientos potencialmente seguros o catastróficos. Dado un deslizamiento, para valores relativamente altos del efecto del efecto de la velocidad y del coeficiente de disipación, el deslizamiento se mantiene a velocidad lenta sin que se prevea su aceleración durante un periodo de tiempo en el cual el desplazamiento acumulado se mantiene dentro de un rango de valores razonables.