Con este Plan se pretende responder a una necesidad; corregir el crecimiento insostenible del uso del transporte por carretera, tanto del vehículo privado como del de mercancías, causa principal de la dependencia energética del petróleo, del exceso de emisiones (GEI) y la contaminación atmosférica, del exceso de costes externos del transporte, internalizados por el ciudadano y no por el usuario (ruido, congestión…), etcétera. Por otro lado, la Unión Europea lleva más de una década redactando Directivas que colaboren en el relanzamiento del ferrocarril, sector tradicionalmente asociado a empresas públicas deficitarias en la mayoría de países. Por este motivo, y con el objetivo de alcanzar la sostenibilidad del sistema, ha impulsado la liberalización del sector, separando la gestión de la infraestructura y la operación de servicios, o la interoperabilidad, potenciando especialmente el transporte de mercancías.