Sarcopenie is een vermindering van de spiermassa en -functie en komt vaak voor bij cirrose. Het gaat gepaard met een hogere mortaliteit, vooral bij patiënten die op een transplantatie wachten. Sarcopenie ontstaat als gevolg van meerdere mechanismen, zoals ondervoeding als gevolg van een te lage voedselinname en hypermetabolisme door de leveraandoening, hyperammoniëmie, een afname van de glycogeenreserve in de lever en een wijziging van de circulerende galzuren. Het is makkelijk op te sporen met eenvoudige tools, en er wordt sterk aanbevolen om dat te doen. De technieken die daar het meest voor gebruikt worden, zijn een berekening van de oppervlakte van de skeletspieren ter hoogte van de derde lendenwervel op een coupe van een CT-scan en de meting van de kracht in de pols met behulp van een dynamometer. Het verdient aanbeveling om de voeding van de patiënt aan te passen zodat die voldoende calorieën en eiwitten binnenkrijgt en ’s avonds nog een snack eet, en erop toe te zien dat de patiënt aan aangepaste lichaamsbeweging doet.