A partir de los años 60 la producción de saberes científicos ha realizado esfuerzos por encontrar categorías de análisis que vinculen sus objetos de estudio con diversos factores ambientales, permitiéndose así abordar la problemática como una cuestión de carácter social. En los últimos años, la categoría de metabolismo social se constituyó como una referencia casi obligada en una gran cantidad de trabajos que buscaron problematizar la relación sociedad-naturaleza. Luego de una recuperación de los aportes centrales desde el pensamiento marxista sobre las cuales se levantó el concepto, el presente escrito realiza un análisis de las continuidades y rupturas en el uso de dicha categoría tanto metodológica como filosóficamente en la producción y trabajos que se inscriben dentro de la economía ecológica a través de José Manuel Naredo y desde la ecología política a través de Víctor Manuel Toledo. Finalmente, concluimos que la utilización del concepto debe mantener ontológicamente la unidad sociedad-naturaleza a la vez que de cuenta del devenir histórico material. De este modo es posible poner en relieve su dimensión crítica a la hora de analizar los conflictos socioambientales y los sujetos involucrados en torno al ciclo de acumulación del capital.

Since the 1960s, the production of scientific knowledge has made efforts to find categories of analysis that link their objects of study with several environmental factors, allowing the issue to be taken as a social problem. The category of social metabolism has been established as an almost obligatory reference in a large amount of works that sought to problematize the relationship between society and nature. After going through the main marxists viewpoints, the present document intends to review continuities and ruptures in this category based on the review of the production of the main authors who propose it as a key to analyzing the environmental perspective. Finally, it concludes that it is important to use such a category without losing its critical point of view to become a methodology of analysis, so to be able to comprehend socio-environmental conflicts and the social subjects involved in the cycle of capital accumulation.