En el nuevo contexto territorial creado por la globalización económica de las actividades industriales, se plantean nuevos retos y limitaciones para los espacios rurales. El estudio de esta nueva situación se aborda a través de la intersección de tres temáticas de gran actualidad en la bibliografía nacional e internacional: la industria rural, los sistemas productivos locales y los medios innovadores, que giran en torno a las ideas de cooperación interempresarial e innovación en el espacio rural. En este sentido, utilizando como unidad geográfica de análisis la región de Castilla-La Mancha, y como metodología de trabajo las técnicas cualitativas de investigación, la presente tesis plantea como hipótesis de capacidad que presentan las actividades industriales organizadas en sistemas productivos locales para generar innovación y, por tanto, desarrollo territorial en el espacio rural. A través del estudio de 8 casos de territorios rurales de la región, especializados en diferentes sectores industriales maduros (madera-mueble, calzado, textil-confección, vino, mazapán), se llega a establecer una tipología de sistemas productivos locales y medios innovadores más o menos dinámicos, que verifica la hipótesis y permite establecer propuestas de actuación para las políticas industriales y de desarrollo territorial en el espacio rural.