« Quand je veux enterrer un problème, je crée une commission ». Cette boutade attribuée à Georges Clemenceau résiste-t-elle vraiment à une analyse empirique de l’action publique ? Pour régler les affaires courantes ou gérer les situations exceptionnelles, les pouvoirs publics locaux ont depuis longtemps recours aux groupes de travail, comités et autres commissions. Même s'ils sont parfois des outils de stratégies purement dilatoires, on ne peut cependant pas sous-estimer leur contribution à l’action publique en général, au gouvernement des villes en particulier. Leur prolifération et leur persistance dans le temps laissent en effet penser que ces assemblées constituent des rouages essentiels du fonctionnement des institutions locales, dont les pouvoirs en place ne sauraient vraiment se passer. Cette journée d’étude propose de s’intéresser à la place de ces commissions dans les activités du gouvernement local. En quoi sont-elles indispensables ? Quels rôles jouent-elles dans l’administration des villes et territoires métropolitains ? Comment participent-elles de l’action publique aux différentes échelles du local, du municipal au régional ? En réunissant des contributions centrées sur les « commissions à l’oeuvre » ou les « commissions au concret », cette journée vise à documenter des objets politico-administratifs finalement mal connus qui, bien que présents dans de nombreux travaux de sciences sociales, n’ont jamais suscité de réflexion spécifique et approfondie.