Dans Critique de la Modernité, Alain Touraine définit la modernité comme la volonté de faire exister une correspondance entre la production, rendue plus efficace par la science, la technologie ou l’administration, l’organisation de la société réglée par la loi et la vie personnelle, animée par l’intérêt. La philosophie de la modernité est sous-tendue par la volonté de libérer l’homme de toutes les contraintes. A travers la modernité l’homme fait l’expérience de sa radicale autonomie à l’égard de toute forme de transcendance. La correspondance d’une culture scientifique, d’une société ordonnée et d’individus libres est tributaire du triomphe de la raison.