La sequía es un fenómeno meteorológico que limita la disponibilidad del agua en la tierra, perjudicando enormemente la actividad agrícola. Para prevenir una extrema pérdida de cultivos a causa de la sequía, se ha realizado investigaciones sobre distintos cultivos modelos y de importancia mundial. Los estudios realizados en la especie cultivable de papa Solanum tuberosum en relación a sequía, han correlacionado una gran cantidad de genes con la respuesta a este estrés. Así también, estudios realizados en otros cultivos, han mostrado que los miRNAs, que son una clase de ARNs pequeños no codificantes, regulan la expresión de genes codificantes relacionados a estrés hídrico. Sin embargo, a pesar de que los miRNAs tienen una relevancia en los cambios de expresión genética, aún se sabe poco de su relación con el fenotipo de tolerancia a sequía. Es así que, esta tesis, busca identificar qué miRNAs formarían parte de los genes involucrados en el fenotipo de tolerancia en papa. Con dicho propósito se emplearon 2 variedades de la subespecie andigena (una resistente y otra susceptible a sequía), para comparar la respuesta génica de sus miRNAs durante el estrés hídrico. Por medio del secuenciamiento masivo de ARNs pequeños totales y mediante análisis bioinformático se identificaron 7 miRNAs que se expresaron de manera opuesta en la variedad tolerante y susceptible de S. andigena frente a dicho estrés: stu-miR172d-3p, stu-miR1886i-5p, stu-miR393-3p, stu-miR6025, stu-miR7992-5p, stu-miR8004 y stu-miR8009, los cuales vendrían a ser parte de los genes candidatos a dar el fenotipo de tolerancia en la planta. Las secuencias reguladas por estos miRNAs estarían involucradas en la producción de antioxidantes, la respuesta a ABA, el desarrollo de la planta, la fijación de CO2 y el metabolismo de carbohidratos.

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