Es generalmente aceptada la idea de que las grandes compañías, y en especial las multinacionales, tienen un panorama muy amplio derivado de su mayor conocimiento y experiencia en los mercados extranjeros y del de cada una de sus subsidiarias. Este panorama contrasta con la relativa escasez de recursos, habilidades y destrezas de las que se supone caracterizan a las empresas pequeñas. En este contexto, se establece el establecimiento de encadenamientos productivos como una alternativa que facilita la internacionalización de las empresas pequeñas. Algunos autores han comprobado que las pequeñas empresas vinculadas a multinacionales en alguna parte estratégica del proceso de producción han mostrado también una mayor propensión para la exportación. Sin embargo, esta no es la única forma en que las empresas multinacionales inciden sobre las empresas locales, pues en la medida en que exista algún tipo de vinculación entre ellas, las empresas locales tienden a adoptar prácticas comerciales y empresariales de avanzada, que contribuyen también a su internacionalización e incluso a mejorar su posicionamiento competitivo en el mercado local. Por otra parte, se ha llegado a la conclusión de que sólo aquellas empresas que estén en capacidad de proteger su información o conocimiento pueden ganar en el proceso de establecimiento de relaciones o encadenamientos con otras empresas, lo cual hace aún más estratégico el proceso de encadenamiento. Esto refleja una importante externalidad positiva de información derivada de la vinculación entre ambos tipos de compañías (pequeñas locales y multinacionales).

Ponencia presentada como investigación base para el INFORME ESTADO DE LA NACIÓN EN DESARROLLO HUMANO SOSTENIBLE 2005 (no. 11), Capítulo: Oportunidades, estabilidad y solvencia económicas