"Gminę stanowi wspólnota samorządowa, zamieszkująca odpowiednie terytorium. Wspólnota lub społeczność1 jest określonym typem zbiorowości społecznej. Podstawę wyodrębnienia owej zbiorowości stanowi terytorium zamieszkane przez określoną grupę ludzi. Społeczność (wspólnota) jest zatem zbiorowością terytorialną, „w ramach której członkowie mogą zaspokajać swoje podstawowe potrzeby i wskutek tego zbiorowości tego typu mogą być względnie samowystarczalne, a czasem nawet względnie odizolowane”2. Cechą tak rozumianej społeczności jest powstanie w świadomości jej członków poczucia wspólnoty podstawowych wartości, identyfikacji z konkretnym terytorium oraz poczucia własnej odrębności w stosunku do innych zbiorowości terytorialnych. Przez społeczność lokalną rozumie się na ogół zbiorowość terytorialną o specyficznych rodzajach więzi, które - gdy zanikają - oznaczają powrót społeczności lokalnej do stanu zbiorowości terytorialnych." (fragm.)