Las lombrices de tierra son catalogadas como ingenieros ecosistémicos, ya que modifican los recursos y medios de vida para otros organismos, estudios internacionales muestran que las lombrices son afectadas por el uso del suelo, pero existe poca evidencia sobre el tema en Uruguay. Se evaluaron de forma pareada cuatro usos del suelo: pastoreo rotativo versus pastoreo continuo y agricultura en fase pastura versus agricultura en fase cultivo. Se identificaron un total de 9 especies distintas de lombrices. Los resultados revelaron una baja diversidad de lombrices en los diversos usos del suelo, evidenciando valores de riqueza que oscilan entre 2 y 3 especies en sitios de pastoreo rotativo y continuo, respectivamente, entre 4 y 8 especies en fase de cultivo y entre 2 y 5 especies en fase de pastura. El índice de Shannon-Wiener varió entre 0,45 y 0,89 y entre 0,35 y 1,32 para la primera y segunda comparación de los usos del suelo, respectivamente. La biomasa de lombrices no varió entre pastoreo rotativo y continuo, pero fue significativamente mayor (p-valor < 0,01) en fase cultivo (30,40 ± 6,66 g. m⁻²) respecto a fase pastura (15,60 ± 3,34 g. m⁻²). La densidad de lombrices fue significativamente mayor (p-valor < 0,0001) en pastoreo rotativo (128,00 ± 11,26 individuos. m⁻²) respecto a continuo (65,20 ± 6,59 individuos. m⁻²) y en fase cultivo (499,00 ± 58,70 individuos. m⁻²) respecto a fase pastura (113,00 ± 14,30 individuos. m⁻²). El peso corporal de las lombrices fue significativamente mayor (p-valor: 0,04) en pastoreo continuo (0,19 ± 0,03 g. individuo-1) respecto a rotativo (0,12 ± 0,02 g. individuo⁻¹) y en fase pastura (0,14 ± 0,03 g. individuo⁻¹) respecto a fase cultivo (0,07 ± 0,02 g. individuo⁻¹). La densidad aparente, la humedad del suelo, la relación carbono:nitrógeno, la arcilla y la capacidad de intercambio catiónico estuvieron relacionadas significativamente con la biomasa y la densidad de las lombrices de tierra.

Tribunal: Leoni, Carolina; Fragoso, Carlos; Lavelle, Patrick