El presente libro colma una importante laguna en la bibliografía sobre el Derecho Comparado y afronta el reto de exponer de manera concisa, pero con el suficiente grado de detalle, los problemas metodológicos que se presentan en cualquier estudio jurídico comparativo. La creciente relevancia del Derecho Comparado, no sólo para los académicos, sino para todos los aplicadores y prácticos del derecho en el nuevo contexto jurídico europeo, no ha ido acompañada de trabajos que dieran cuenta del marco metodológico en el que se desarrolla. Con este libro, la autora pretende servir de guía a los interesados en la comparación jurídica, que, de esta manera, disponen de los instrumentos básicos para acometer su trabajo. La obra se estructura en dos partes que, sin embargo, se conectan indefectiblemente: y el . En primer lugar, se presenta el concepto de Derecho Comparado, identificando cuál es su función y demostrando cómo la misma ha evolucionado históricamente. En este contexto, la autora hace frente a las críticas relativas a la imposiblidad de realizar estudios de Derecho Comparado en el ámbito jurídico-público. Por otro lado, se insiste en la centralidad de los estudios comparados en el marco del Derecho comunitario, toda vez que dicho derecho se ha construido sobre la base de derechos nacionales, y continúa aún hoy dependiendo en buena medida de sus construcciones dogmáticas. Por esta razón, la comparación en el contexto europeo y, en concreto, la categoría de son objeto de especial atención. Otras cuestiones, como las relativas a la cultura jurídica o a los problemas lingüísticos que se plantean al comparatista, reciben también un tratamiento acorde con la relevancia que dichas materias han cobrado en la doctrina y la práctica comunitaria recientes. -- I. El derecho comparado como disciplina -- 1. Una cuestión preliminar: Derecho comparado vs. Derecho extranjero -- 2. Breve historia del Derecho comparado -- 3. La comparación en el Derecho Público -- 4. El Derecho Público Comparado en el contexto europeo: el Derecho Administrativo Europeo -- II. El derecho comparado como método -- 1. Conceptos organizatorios instrumentales: las taxonomías y, en concreto, las familias legales -- 2. El problema linguístico -- 3. Las fuentes: la comparación escalonada (àmbito normativo positivo, jurisprudencia y doctrina) Published version of EUI PhD thesis, 2003