Nel panorama dell'europeismo militante, a partire dalla Resistenza fino almeno alla prima metà degli anni cinquanta, Ernesto Rossi occupa un posto di primo piano sia per le sue riflessioni teoriche sulla questione, sia come membro attivo del Movimento Federalista Europeo sorto a Milano nell'agosto del '43. Il suo contributo al dibattito sul federalismo europeo, in base all’insegnamento di Luigi Einaudi, consiste soprattutto nell’analisi dei limiti del concetto di sovranità nell’ottica di costruire un organismo sovranazionale realmente federale