Il volume raccoglie venti saggi su figure, opere e situazioni della letteratura umanistica distinti in tre gruppi: nel primo sono analizzate tematiche legate da una essenziale ‘identità’, derivante da principi di omogeneità di impegno e di ricerca comune nel complessivo sfondo umanistico; nel secondo sono esemplificati casi di ‘varianti’, cioè di soluzioni individuali adottate di fronte a problemi affrontati con proprie soluzioni intellettuali e culturali; nel terzo sono riunite indagini centrate sulla letteratura fiorentina legata alla famiglia Medici, da Cosimo a Lorenzo, intesa come ulteriore riprova di ‘identità’ e ‘varianti’ applicate ad uno dei centri fondamentali dell’Umanesimo.