Il contributo presenta i primi risultati conseguiti con metodi di indagine non invasiva nell'ambito delle ricerche dell'Università di Bologna a Cervia Vecchia. L'integrazione di fotografia aerea, cartografia storica e prospezioni geofisiche - con nuovi sistemi autotrainati e multisensore - contribuiscono alla lettura della città sepolta, e a superare i condizionamenti imposti dalle specificità del contesto e dal quadro ambientale. Un luogo dalle eccezionali caratteristiche, nel cuore delle saline di Cervia, che pone non poche sfide ai metodi del remote sensing e offre nuovi stimoli alla ricerca, con interessanti prospettive anche per l'archeologia senza scavo.