Il saggio fa parte di un Companion sul modernismo italiano e si occupa specificamente del romanzo modernista italiano. Dopo avere delineato una serie di cornici teoriche e storico-letterarie sul concetto di modernismo, passa a definire le specificità del modernismo italiano con riferimento alla produzione romanzesca. Il caso italiano viene costantemente collegato, con un approccio comparato, allo sviluppo generale del modernismo europeo. Nell'ultima parte del saggio vengono illustrate le principali caratteristiche del romanzo modernista italiano, con esempi da Svevo, Pirandello, Tozzi, Bontempelli, Alvaro, Borgese ecc., per mettere a fuoco i tratti sperimentali che trasformano radicalmente l'immagine del mondo rappresentato, lo statuto del narratore, la costruzione del tempo e della trama, l'identità del personaggio.