Il volume, curato da Roy Menarini, professore associato presso l'Università degli Studi di Udine e critico cinematografico, è dotato di un ricco apparato iconografico raccolto presso i principali archivi italiani (Cineteca di Bologna, Cineteca di Milano, Centro Sperimentale di Cinematografia di Roma). L'opera raccoglie le schedature di 251 film italiani, ripercorrendo la storia della nostra cinematografia attraverso una sintesi storico-interpretativa e la ricostruzione di dati di contesto. Il volume obbedisce a due esigenze, da un lato la canonizzazione del passato cinematografico italiano attraverso un viaggio culturale, film per film. Dall'altro, il rilancio di un capitale artistico che ha bisogno di cura e attenzione editoriale che si è cercato di riservare a questa pubblicazione.