Nel numero monografico sulle ricerche etnografiche urbane in Francia i diversi contributi evidenziano con forza i debiti, non sempre riconosciuti, nei confronti di una tradizione empirista e induttiva della ricerca sociale inaugurata a Chicago negli anni Venti. Da queste ricerche emerge con altrettanta rilevanza la disponibilità dell’etnografo a “sporcarsi i pantaloni” nelle strade della città, ma soprattutto ad entrare in relazione con i soggetti presenti sul campo. È in particolare su queste forme dell’interazione che sempre più frequentemente si interrogano i ricercatori, tema che attraversa tutti i contributi pubblicati in questa sezione monografica della rivista.