Le Linee guida nazionali per l’orientamento e la raccomandazione del Consiglio dell’Unione Europea sottolineano l’importanza dell’orientamento per il successo dei giovani. In questo contesto, i Percorsi per le Competenze Trasversali e l’Orientamento (PCTO) nelle scuole secondarie italiane svolgono un ruolo cruciale, offrendo esperienze formative interne ed esterne alla scuola. La letteratura evidenzia la necessità di valutare l’efficacia dei PCTO considerando i fattori che ne influenzano l’implementazione. Questo contributo presenta alcuni risultati del progetto PRIN 2022 “I PCTO come dispositivo per lo sviluppo di risorse personali e il contrasto alla dispersione”, che coinvolge l’Università Sapienza di Roma, l’Università di Milano-Bicocca e l’Università Alma Mater di Bologna. Il progetto si articola in tre linee di ricerca: un’analisi documentale di 200 PTOF, quattro studi di caso in istituti superiori di Lazio, Lombardia ed Emilia-Romagna per esaminare i PCTO e il loro impatto sulle scelte educative e professionali degli studenti, e una survey