La politica commerciale comune dell’Unione viene condotta nel quadro dei principi e obiettivi dell’azione esterna della medesima (cfr. il nuovo art. 205 TFUE e il novellato art. 207 TFUE che così intendono affermare una contestata “unitarietà” dell’azione esterna. Il nuovo Trattato di Lisbona ha colmato alcune importanti lacune (ad es. per il tema dei servizi) ma non è riuscito ancora a creare la sperata unitarietà dell'azione esterna, specie per la difficoltà di intenti unitari in tema di politica esterna e sicurezza comune che sono talora alla base di misure di natura economica.