Il saggio apre una raccolta di 16 contributi di vari soggetti (agronomi, economisti, pedologi, zootecnici, veterinari, esperti di acquacoltura, forestali) che hanno acquisito esperienza di cooperazione allo sviluppo o nel campo della ricerca e della didattica e più in generale della riflessione concettuale, o nel settore della progettazione e/o gestione di iniziative progettuali aventi per oggetto territori e/o economie ascrivibili alla sfera extarurbana di Paesi ad economia povera. Il contenuto del lavoro è che il settore primario in se (agricoltura, zootecnia, foreste, caccia e pesca) non ha, in alcun angolo del mondo, la forza sufficiente di generare sviluppo equo e diffuso. Ne consegue che è vincente attivare interventi tali da "evolvere" le popolazioni agricole in società rurali, senza passare attraverso pesanti e spesso denigranti emigrazioni verso le aree urbane. Da qui la necessità di promuovere economie integrate e con famiglie a redditi misti con caratteristiche differenziate nei differenti contesti dei PVS in cui si opera.